ฉลาดและมีอารมณ์ ไม่ควรขี่ช้าง

เมื่อพิจารณาถึงทุกสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับชีวิตทางอารมณ์ของสัตว์ ฉันก็อดไม่ได้ที่จะผิดหวังเมื่อได้ยินว่าจำนวนสถานที่ท่องเที่ยวขี่ช้างในแอฟริกาเพิ่มมากขึ้น

ยังคงเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่นาน ดังนั้นเทรนด์ใหม่นี้จึงหมายความว่าจะมีช้างจำนวนมากขึ้นที่จะเติบโตไปสู่ชีวิตแห่งความทุกข์ยาก ช้างสามารถอยู่ได้นานถึง 70 ปี ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อหยุดช้างอีกจำนวนหนึ่งที่ถูกบังคับให้ต้องทนทุกข์หลายสิบปี

ฉลาดและมีอารมณ์

ช้างเป็นสัตว์ที่น่าอัศจรรย์ และยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับความฉลาดและจิตใจของพวกมันมากเท่าไร เราก็ยิ่งตระหนักว่าพวกมันเหมือนกันจริงๆ กับเรามากแค่ไหน ตัวอย่างเช่น ช้างเป็นหนึ่งในไม่กี่สายพันธุ์ที่คิดว่าจะเศร้าโศก (Bradshaw, 2004; Douglas-Hamilton et al., 2006) การไว้ทุกข์ผู้ตายเคยเป็นพฤติกรรมที่ถือว่าเป็นเอกลักษณ์ของมนุษย์ แต่ช้างเป็นหนึ่งในรายชื่อสัตว์ที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ที่คิดว่าสามารถแสดงความเศร้าโศกได้ (King, 2013)

นี่เป็นเพียงการแสดงให้เห็นว่าสัตว์ที่น่าเกรงขามเหล่านี้ซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ นอกจากนี้ยังแสดงให้เราเห็นถึงความน่าเศร้าว่าพวกเขาจะทนทุกข์ทรมานเพียงใดเมื่อถูกบังคับให้ถูกใช้เพื่อความบันเทิง ในป่าช้างตัวผู้จะอยู่กับแม่เป็นเวลา 12 ปี และตัวเมียจะอยู่ใกล้แม่ตลอดชีวิต เพื่อกระตุ้นการค้าการท่องเที่ยวนี้ นักล่าจับลูกช้างตั้งแต่อายุยังน้อย โดยที่ยังต้องพึ่งพาแม่อยู่

ครอบครัวช้างปกป้องลูกของมันอย่างไม่น่าเชื่อ ดังนั้นเมื่อพวกเขาพยายามปกป้องลูกวัว พวกเขามักจะถูกฆ่าตายเพื่อให้ผู้ลักลอบล่าสัตว์สามารถจับลูกวัวได้ ลูกวัวจะได้เห็นสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ซึ่งจะส่งผลร้ายแรงและยั่งยืนต่อพวกมัน (Williams, 2006)

วิญญาณที่แตกสลาย

เป็นที่ทราบกันดีว่าช้างมีอาการเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจหลังเกิดบาดแผลร้ายแรง (Bradshaw et al., 2005) ประสบการณ์ในการถูกจับและเห็นสมาชิกในครอบครัวถูกฆ่าก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดอาการป่วยทางจิตได้ ความทุกข์ทรมานไม่ได้สิ้นสุดเพียงแค่นั้นสำหรับช้างที่บอบช้ำเหล่านี้ เพื่อที่พวกเขาจะได้ขี่ พวกเขาจะต้องถูกทำลาย

เมื่อต้องการทำเช่นนี้ พวกเขาจะถูกขังอยู่ในกรงขนาดเล็ก ผูกไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เคลื่อนไหว จากนั้นครูฝึกจะเริ่มขี่คอและใช้เครื่องมือที่เจ็บปวด เช่น ขอเกี่ยวกระทิงโลหะ เพื่อควบคุมพวกมัน เครื่องมือเหล่านี้ทำให้ช้างเจ็บปวดอย่างรุนแรง ซึ่งควบคู่ไปกับความทุกข์ทรมานทางจิตใจของพวกมันส่งผลให้ช้างชอกช้ำและหัก

นี่คือสิ่งที่ผู้ฝึกสอนต้องการอย่างน่าเศร้า ช้างมีขนาดใหญ่และแข็งแรงและอาจเป็นอันตรายได้อย่างไม่น่าเชื่อ ดังนั้น เพื่อให้ทำงานกับพวกมันได้อย่างปลอดภัย ช้างจึงต้องยอมจำนนต่อครูฝึก ซึ่งพวกมันพยายามทำให้สำเร็จโดยการทำลายพวกมัน

เมื่อช้างหักแล้ว ช้างเหล่านี้จะถูกลิขิตให้มีชีวิตในกรงขัง ถูกล่ามโซ่ไว้เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันเดินเตร่อย่างอิสระ ถูกจำกัดไม่ให้สานสัมพันธ์ทางสังคมกับช้างตัวอื่น และพรากจากกลุ่มครอบครัวของพวกมัน ชีวิตของช้างเหล่านี้อยู่ห่างไกลจากสิ่งที่ควรจะเป็น

เริ่มปฏิบัติ

สถานที่ท่องเที่ยวขี่ช้างที่โหดร้ายกำลังแพร่กระจายในแอฟริกาตอนใต้ทำให้ช้างแอฟริกาหลายร้อยตัวตกอยู่ในความเสี่ยง คุณสามารถช่วยได้ เข้าร่วมการเคลื่อนไหวของเราเพื่อช่วยยุติการทารุณกรรมสัตว์ป่าในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว