โรงพยาบาลส่วนใหญ่ปฏิเสธ หรือส่งพวกเขาไปที่ห้องใต้ดินเพื่อรับการรักษา
เมื่อต้องเข้ารับการรักษาพยาบาลในช่วงการ ระบาดของ ไข้หวัดใหญ่ในปี 2461ชุมชนคนผิวสีในอเมริกาซึ่งประสบปัญหาความยากจนการแยกตัวของจิม โครว์และการเลือกปฏิบัติอย่างอาละวาด ส่วนใหญ่ถูกบังคับให้ต้องดูแลตัวเอง โอกาสในการดูแลโรงพยาบาลมีน้อยมาก ทำให้หลายคนต้องพึ่งพาการดูแลในครอบครัว และพยาบาลผิวสีกลุ่มเล็กๆ แต่กำลังเติบโต (ถ้ามี)
เมื่อการระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 เริ่มต้นขึ้น ชาวแอฟริกันอเมริกันก็รุมเร้าด้วยปัญหาทางสังคม การแพทย์ และสาธารณสุข วาเนสซ่า นอร์ธิงตัน แกมเบิล แพทย์และนักประวัติศาสตร์การแพทย์ที่มหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตันกล่าว ท่ามกลางความท้าทายที่เธอระบุในการศึกษาของเธอในปี 2010 เกี่ยวกับประสบการณ์การระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 ของชาวแอฟริกันอเมริกัน: “ทฤษฎีแบ่งแยกเชื้อชาติเกี่ยวกับความด้อยกว่าทางชีววิทยาของคนผิวดำ อุปสรรคด้านเชื้อชาติในด้านการแพทย์และสาธารณสุข และสถานะสุขภาพที่ไม่ดี”
ประมาณ 675,000 คนติดเชื้อในสหรัฐอเมริกาและ 500 ล้านคนทั่วโลกในช่วงการระบาดใหญ่ในปี 2461 ตามการประมาณการจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ตัวเลขที่แม่นยำซึ่งแสดงจำนวนชาวแอฟริกันอเมริกันที่ติดโรค—หรือยอมจำนนต่อโรค—ไม่มีอยู่; บันทึกยังคงหายาก เนื่องจากมีเหยื่อเพียงไม่กี่รายที่มีการติดต่อกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของสถาบันหรือหน่วยงานต่างๆ
งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าชาวแอฟริกันอเมริกันอาจไม่ค่อยไวต่อการติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ปี 1918 “หนึ่งในทฤษฎีที่เราก้าวหน้าคือการแบ่งแยกทำงานค่อนข้างเป็นการกักกัน” Lakshmi Krishnan แพทย์และนักประวัติศาสตร์การแพทย์ที่มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ ผู้ร่วมเขียนบทความเปรียบเทียบความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติใน COVID-19 ที่สัมพันธ์กับการระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 กล่าว . เนื่องจากการระบาดใหญ่ “ส่งผลกระทบต่อคนผิวดำ ชนพื้นเมือง และละตินอย่างไม่สมส่วนเสมอมา” เธอกล่าว ซึ่งทำให้ไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 “มีความผิดปกติเล็กน้อย” จากมุมมองทางระบาดวิทยา
โรงพยาบาลส่วนใหญ่หันหลังให้คนผิวดำ
แต่ในขณะที่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีโอกาสติดโรคน้อยกว่าคนอเมริกันผิวขาว พวกเขามีโอกาสเสียชีวิตจากโรคนี้มากกว่าถ้าจับได้
เหตุผลหลัก: คนอเมริกันผิวสีได้รับการดูแลที่ต่ำกว่ามาตรฐานในโรงพยาบาลที่แยกจากกัน—หากพวกเขาสามารถเข้ารับการรักษาได้ แมเรียน โมเซอร์ โจนส์ นักวิชาการด้านสาธารณสุขจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์กล่าวว่า “โรงพยาบาลจำนวนไม่มากนักที่รับชาวอเมริกันผิวสี และโรงพยาบาลที่ส่งพวกเขาไปที่ห้องใต้ดินเพื่อรับการรักษา” ที่นั่น พวกเขาน่าจะอ่อนระโหยโรยราอยู่ในห้องที่ไม่ต้องการการรักษาผู้ป่วย ไม่ได้รับทรัพยากรทั้งหมดหรือการรักษาพยาบาลทันเวลาของผู้ป่วยผิวขาวที่ได้รับในหอผู้ป่วยหลัก
ในเวลานั้นมีโรงพยาบาลแบล็กเพียงไม่กี่แห่ง—และเฉพาะในเขตมหานครขนาดใหญ่เท่านั้น พวกเขารวมถึงโรงพยาบาล Freedman’s (ปัจจุบันคือโรงพยาบาลมหาวิทยาลัย Howard) ใน Washington, DC, โรงพยาบาล Provident ในชิคาโก (โรงพยาบาลที่เป็นเจ้าของและดำเนินการ Black แห่งแรกของประเทศ) หรือโรงพยาบาลลินคอล์นในนิวยอร์กซิตี้ และในขณะที่เป็นผู้บุกเบิกการฝึกอบรมแพทย์และพยาบาลชาวแอฟริกันอเมริกัน—ยกตัวอย่างเช่น Provident เป็นโรงเรียนพยาบาลแห่งแรกในประเทศ—พวกเขามักจะมีบุคลากรไม่เพียงพอและมีทรัพยากรไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับโรงพยาบาลสีขาว
ชาวแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่ได้รับการปฏิบัติที่บ้านโดยสมาชิกในครอบครัวและผดุงครรภ์ สภาพความเป็นอยู่ที่คับแคบและยากไร้ซึ่งขับเคลื่อนโดยความยากจน การเหยียดเชื้อชาติ และการเลือกปฏิบัติทำให้การดูแลคนที่รัก—และหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายของการติดเชื้อ—เป็นเรื่องที่ท้าทาย “ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันไม่มีเงินทุนสำหรับพยาบาลส่วนตัว” โจนส์กล่าว “นี่คือก่อนประกันสุขภาพ ผู้คนจำนวนมากต้องทนทุกข์และเสียชีวิตที่บ้าน หรือได้รับความเดือดร้อนและรอดชีวิตจากที่บ้าน”
ชุมชนพยายามดูแลตนเอง
นักประวัติศาสตร์ด้านสุขภาพวาดภาพความพยายามอย่างกล้าหาญโดยพยาบาลและแพทย์ผิวดำจำนวนหนึ่งที่ทำงานเพื่อให้บริการชุมชนของตน พวกเขายังรับทราบบทบาทของคริสตจักรผิวสี กลุ่มสตรี หนังสือพิมพ์ และผู้นำชุมชนในการเน้นย้ำด้านการศึกษาและการป้องกัน และการระดมอาสาสมัครในท้องถิ่น
S. Michelle Ogunwole แพทย์อายุรกรรมทั่วไปของโรงเรียน Johns Hopkins กล่าวว่า “มีการตอบสนองที่ขับเคลื่อนโดยชุมชนอย่างมากในการรักษาสุขภาพของคนผิวดำที่ป่วย และเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาตระหนักว่านี่เป็นการเจ็บป่วยที่ร้ายแรง” คณะแพทยศาสตร์และผู้เขียนร่วม “ Historical Insights on Coronavirus Disease 2019 ”
ตัวอย่างหนึ่ง: National Urban League ดำเนินโครงการระดับรากหญ้าเพื่อพยายามช่วยเหลือชาวอเมริกันผิวดำที่อาศัยอยู่ในเมือง ตามรายงานของ Gamble เกี่ยวกับการแพร่ระบาด บริษัทได้ว่าจ้างพยาบาลที่ได้รับการฝึกอบรมในโคลัมบัส โอไฮโอ เพื่อให้การดูแลผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ที่บ้านฟรี สาขาชิคาโกได้จัดอาสาสมัครเพื่อทำหน้าที่เดียวกัน ในกรณีหนึ่ง รายงานระบุว่า อาสาสมัครมาถึงบ้านที่แม่และลูกทั้ง 5 คนของเธอเสียชีวิต แต่กลับพบว่าเด็กสองคนเสียชีวิตแล้ว “อาสาสมัครทำความสะอาดบ้านและเรียกพยาบาลมาด้วย”
ชุมชนคนผิวสีในบัลติมอร์ถูกโจมตีตั้งแต่เนิ่นๆ และหนักหน่วง โดยมีอัตราการติดเชื้อสูงกว่าเมืองอื่น ๆ โจนส์กล่าว เมื่อสุสานเต็มและโลงศพซ้อนขึ้น เมืองจึงเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่สุขาภิบาลช่วยจัดการงานที่ยังค้างอยู่ เมื่อพวกเขาปฏิเสธ นายกเทศมนตรีขอความช่วยเหลือจากกรมสงคราม ซึ่งส่งทหารอเมริกันแอฟริกันมากกว่า 300 นาย ซึ่งให้รายละเอียดอยู่เสมอ โจนส์กล่าวว่า “งานที่ไม่พึงประสงค์ น่าสยดสยอง และใช้แรงงานมากที่สุด”
อ่านเพิ่มเติม: อเมริกาดิ้นรนเพื่อฝังศพคนตายอย่างไรในช่วงการระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918
พยาบาลผิวสี ถูกกีดกันที่อื่น กลายเป็นกองกำลัง
พยาบาลผิวสีมีบทบาทสำคัญในการดูแลชุมชนคนผิวสีที่ได้รับความเดือดร้อน แม้จะต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติก็ตาม โรงเรียนพยาบาลภาคใต้ปฏิเสธไม่ให้เข้าเรียน ขณะที่โรงเรียนทางภาคเหนือยอมรับเป็นเลขโทเคน หลังจากที่สหรัฐฯ เข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 1กองทัพและสภากาชาดอเมริกันได้หันหลังให้กับพยาบาลผิวสีเมื่อพวกเขาพยายามเป็นอาสาสมัคร โจนส์กล่าว
“เมื่อไข้หวัดใหญ่มาเยือน มีผู้หญิงผิวดำเกือบ 3,000 คนที่ได้รับการฝึกอบรมระดับแนวหน้าซึ่งเทียบได้กับพยาบาลผิวขาว” เธอกล่าวเสริม
แต่ในที่สุด เมื่อมีพยาบาลผิวขาวจำนวนมากขึ้นส่งไปต่างประเทศไปยังโรงพยาบาลทหารในยุโรปในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และเกิดการระบาดใหญ่ขึ้น การขาดแคลนพยาบาลจึงเกิดขึ้นที่บ้าน “ [พยาบาลชาวแอฟริกันอเมริกัน] หลายคนถูกเรียกให้ไปรับราชการในโรงพยาบาล การพยาบาลช่วงกลางวันของเอกชน และในโรงพยาบาลทหาร ซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาไม่ได้รับการยกเว้น” โจนส์ ผู้เขียนเกี่ยวกับความพยายามของพวกเขาในการศึกษาพยาบาลผิวสีระหว่างการระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 กล่าว .
ในหมู่พวกเขา: Frances Reed Elliott พยาบาลผิวดำคนแรกที่ลงทะเบียนในบริการพยาบาลกาชาด ในที่สุดเธอก็ถูกส่งตัวไปยังชนบทของรัฐเทนเนสซีเพื่อเติมเต็มความฝันอันยากลำบากในการทำงานด้านการแพทย์ เธอเรียนรู้ที่จะขับรถในวันเดียวเพื่อที่เธอจะได้โทรหาผู้ป่วยทั้งในชุมชนคนผิวสีและคนผิวขาวที่บ้าน หลังจากทำงานอยู่ที่นั่นหลายเดือน ในที่สุดเธอก็ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ด้วยตัวเอง และเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลฟรีดแมนของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเธอได้เสร็จสิ้นการฝึกอบรมแล้ว เอลเลียตฟื้นตัวและทำงานด้านสาธารณสุขมาอย่างยาวนาน
เมื่อการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่สิ้นสุดลง มันไม่ได้นำไปสู่การสาธารณสุขหรือการริเริ่มทางการแพทย์ใดๆ เพื่อปรับปรุงสถานะสุขภาพที่ย่ำแย่ของคนอเมริกันผิวดำ Gamble กล่าว และไม่นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในโอกาสสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพคนผิวดำ—โดยมีข้อยกเว้นน้อยมาก
“พวกเขายังคงแยกจากกันในโลกการแพทย์ของคนผิวดำ”
