ผลกระทบที่ยืดเยื้อของ ‘ไข้หวัดใหญ่สเปน’ อาจขัดขวางความสามารถของวิลสันในการสนับสนุน ’14 คะแนน’ ของเขาอย่างมีประสิทธิภาพในการประชุม Paris Peace Conference
ในคืนวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2462 ประธานาธิบดี วูดโรว์ วิลสัน เริ่มมีอาการไอรุนแรง อาการของเขาแย่ลงอย่างรวดเร็วจนถึงจุดที่แพทย์ประจำตัวของเขา แครี เกรย์สัน คิดว่าประธานาธิบดีอาจถูกวางยาพิษ เกรย์สันอธิบายในภายหลังว่าการนอนข้างเตียงของวิลสันในคืนที่ยาวนานเป็น “หนึ่งที่เลวร้ายที่สุดที่ฉันเคยผ่านมา ฉันสามารถควบคุมอาการไอได้ แต่อาการของเขาดูจริงจังมาก”
ผู้กระทำผิดไม่ใช่ยาพิษ แต่ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์เดียวกันที่มีชื่อเล่นว่า “ ไข้หวัดใหญ่สเปน ” ซึ่งท้ายที่สุดจะคร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 20 ล้านคนทั่วโลก รวมถึงมากกว่า 600,000 คนในสหรัฐอเมริกา ความเจ็บป่วยของวิลสันยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อถึงเวลา ประธานาธิบดีถูกทิ้งให้อยู่บนเตียงท่ามกลางการเจรจาที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา นั่นคือการประชุม Paris Peace Conferenceเพื่อยุติสงครามโลกครั้งที่ 1
ก่อนเกิดไข้หวัดใหญ่ ภาวะชะงักงัน
วิลสันมาที่การเจรจาในปารีสโดยใช้กลยุทธ์ ” 14 คะแนน ” ที่ มีวิสัยทัศน์ในการบรรลุสันติภาพของโลก รวมถึงการเรียกร้องให้มีสนธิสัญญาสันติภาพที่เปิดกว้างและโปร่งใส เสรีภาพและการกำหนดตนเองสำหรับประเทศในยุโรปทั้งหมด การปลดอาวุธ และเหนือสิ่งอื่นใดการสร้าง “สมาคมทั่วไปของประชาชาติ” – ภายหลังเรียกว่าสันนิบาตแห่งชาติ – เพื่อป้องกันสงครามในอนาคตทั้งหมดอย่างแข็งขัน
แต่บางส่วนของแผนงานหลังสงครามของวิลสันถูกต่อต้านอย่างแข็งขันโดยหัวหน้ามหาอำนาจอื่น ๆ ในการประชุมสันติภาพปารีส ได้แก่ ฝรั่งเศสและบริเตนใหญ่ นายกรัฐมนตรีฝรั่งเศส Georges Clemenceau ขัดแย้งกับ Wilson อย่างเปิดเผยเกี่ยวกับระดับของการลงโทษทางเศรษฐกิจต่อชาวเยอรมัน Clemenceau เรียกร้องค่าชดเชยหลายพันล้านสำหรับการสูญเสียชีวิตและทรัพย์สินของชาวฝรั่งเศสอย่างมโหฬารโดยมือของเยอรมัน แต่ Wilson ต้องการละเว้นความอัปยศอดสูของเยอรมนีและมุ่งเน้นที่การสร้างสันนิบาตแห่งชาติแทน
ในเดือนเมษายน การเจรจาในปารีสหยุดชะงัก และนั่นเป็นช่วงเวลาที่วิลสันล้มป่วย ประธานาธิบดีถูกกักตัวอยู่บนเตียงเป็นเวลาห้าวันเพื่อต่อสู้กับไข้ 103 องศาและอาการไอรุนแรง ขณะที่แพทย์ของเขา เกรย์สัน โกหกกับสื่อว่าไม่มีอะไรมากไปกว่าการเป็นหวัด
อ่านเพิ่มเติม: ประธานาธิบดีสหรัฐที่ป่วยในสำนักงาน
ความผิดปกติทางระบบประสาทหลังไข้หวัดใหญ่
ไข้หวัดใหญ่ “สเปน” ปี 1918 ขึ้นชื่อเรื่องการโจมตีระบบทางเดินหายใจอย่างรุนแรง การติดเชื้อรุนแรงที่สุดในเด็กที่อายุน้อยและแข็งแรงก่อนหน้านี้ ซึ่งระบบภูมิคุ้มกันอาจตอบสนองต่อไวรัสมากเกินไปและทำให้ปอดจมน้ำ ส่งผลให้ผู้ป่วยเสียชีวิตภายในเวลาไม่กี่วัน แต่สำหรับผู้ที่รอดชีวิตจากการจู่โจมครั้งแรก บางคนก็มีอาการทางระบบประสาทเช่นกัน
จอห์น แบร์รี ผู้เขียนหนังสือ The Great Influenza: The Story of the Deadliest Pandemic in Historyบอกว่า แม้อาการไข้ที่แสบร้อนจะบรรเทาลง ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อไข้หวัดใหญ่ยังบรรยายถึง “อาการหลังเกิดไข้หวัดใหญ่” หรืออาการหลงผิดทางจิตซึ่งเป็นผลมาจากความเสียหายต่อระบบประสาท
“การศึกษาที่ครอบคลุมมากที่สุดเกี่ยวกับการระบาดใหญ่ในปี 2461 ระบุว่าความผิดปกติทางระบบประสาททั่วไปเป็นอย่างไร” แบร์รี่กล่าว “พวกเขาเป็นอันดับสองรองจากปอดเท่านั้น ซึ่งรวมถึงโรคจิตซึ่งมักจะเกิดขึ้นชั่วคราว”
จากแหล่งต่างๆ นานา ดูเหมือนว่าวิลสันได้รับผลกระทบจากผลกระทบที่คล้ายคลึงกันระหว่างที่เขาต่อสู้กับไข้หวัดใหญ่ในการประชุม Paris Peace Conference
“เขากลายเป็นคนหวาดระแวง” แบร์รี่กล่าว “วิลสันคิดว่าชาวฝรั่งเศสมีสายลับอยู่รอบตัวเขา เขาหมกมุ่นอยู่กับเฟอร์นิเจอร์และรถยนต์ของเขาอย่างแปลกประหลาด และแทบทุกคนรอบตัวเขาสังเกตเห็นมัน”
เออร์วิน ฮูเวอร์ หัวหน้าผู้ดูแลของวิลสันเขียนในภายหลังว่า “มีสิ่งแปลกประหลาดเกิดขึ้นในใจ [ของประธานาธิบดี]” และ “[o] สิ่งหนึ่งที่แน่นอน: เขาไม่เหมือนเดิมหลังจากความเจ็บป่วยเล็กๆ น้อยๆ นี้”
ลอยด์ จอร์จนายกรัฐมนตรีอังกฤษมาเยี่ยมวิลสันระหว่างพักฟื้นที่Hôtel du Prince Murat และระบุว่าอาการของวิลสันเป็น “อาการทางประสาทและจิตใจ” ท่ามกลางการเจรจาที่ดุเดือดในปารีส
แม้ว่าแพทย์จะรายงานกรณีของ ” โรคจิตเภทของไข้หวัดใหญ่ ” ได้เร็วเท่าที่มีการระบาดของไข้หวัดใหญ่รัสเซียในปี พ.ศ. 2432 แต่ก็ไม่มีการรักษาโรคนี้ ซึ่งมักจะหายไปเอง สมมติฐานหนึ่งคือความผิดปกติทางระบบประสาทที่ Wilson และคนอื่น ๆ ประสบนั้นเกิดจากการบวมของสมอง (ไข้สมองอักเสบ) ที่เกี่ยวข้องกับไข้หวัดใหญ่
วิลสันยอมจำนนในปารีส
เมื่อในที่สุดวิลสันก็หายดีพอที่จะเข้าร่วมการประชุมอีกครั้ง เขาก็แทบไม่มีความคล้ายคลึงกับชายผู้ต่อสู้อย่างดื้อรั้นเพื่อหลักการของเขา ไข้หวัดใหญ่ทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจของเขาอ่อนแอลง และวิลสันก็ไม่มีกำลังหรือความตั้งใจที่จะยืนหยัด
“ผลกระทบนั้นค่อนข้างน่าทึ่งในมุมมองของฉัน” แบร์รี่กล่าว “วิลสันยืนกรานที่จะยืนกรานใน ’14 คะแนน’ ความมุ่งมั่นในตนเอง และ ‘สันติภาพที่ปราศจากชัยชนะ’ Clemenceau ยังกล่าวหาว่าเขาเป็น ‘โปรเยอรมัน’ ทันใดนั้น วิลสันก็ยุบทั้งหมด 14 คะแนน ยกเว้นสันนิบาตแห่งชาติ และเพียงเพราะเคลเมนโซโยนกระดูกให้เขา”
สำหรับทีมเจรจาของวิลสันในปารีสและผู้สนับสนุนของเขาที่บ้าน สนธิสัญญาแวร์ซายที่ลงนามในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2462 เป็นการทรยศต่อทุกสิ่งทุกอย่างที่วิลสันได้ยืนหยัดและตั้งเวทีสำหรับความขัดแย้งและความตายที่มากขึ้นในดินยุโรป
วิลเลียม บูลลิตต์ ผู้ช่วยกระทรวงการต่างประเทศและผู้ช่วยทูตของวิลสันผู้ซื่อสัตย์ในการเจรจาที่ปารีส เสนอให้ลาออกทันที
“ฉันเป็นหนึ่งในหลายล้านคนที่ไว้วางใจความเป็นผู้นำของคุณอย่างมั่นใจและโดยปริยาย และเชื่อว่าคุณจะไม่ได้รับอะไรมากไปกว่า ‘สันติภาพถาวร’ ที่มีพื้นฐานมาจาก ‘ความยุติธรรมที่ไม่เห็นแก่ตัวและปราศจากอคติ’” Bullitt เขียน “แต่ตอนนี้รัฐบาลของเรายินยอมที่จะส่งผู้คนที่ทุกข์ทรมานของโลกไปสู่การกดขี่ การยอมจำนน การตัดอวัยวะ—ศตวรรษใหม่ของสงคราม”
อ่านเพิ่มเติม: หนี้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งของเยอรมนีทำให้ต้องใช้เวลานานถึง 92 ปีในการชำระ
’14 คะแนน’ ของ Wilson ส่วนใหญ่ถูกละทิ้ง
การประเมินของผู้ช่วยหนุ่มเป็นเรื่องที่น่าเศร้า นักประวัติศาสตร์เห็นพ้องกันว่าสาเหตุหลักประการหนึ่งที่ทำให้พรรคนาซีของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ เติบโตขึ้น คือความอัปยศอดสูและความสิ้นหวังทางเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นกับชาวเยอรมันโดยสนธิสัญญาแวร์ซาย แทนที่จะปกป้องโลกจากสงครามในอนาคต สนธิสัญญาแวร์ซายช่วยปูทางไปสู่สงครามโลกครั้งที่สอง
ความเจ็บป่วยของวิลสันมีบทบาทสำคัญและก่อกวนในการเจรจาสันติภาพในปารีสหรือไม่? แบร์รี่กล่าวว่ามันมีผลกระทบอย่างแน่นอน
“คุณไม่สามารถพิสูจน์ได้อย่างแน่นอนว่าเขาจะไม่ยอมทำทุกอย่าง แต่ถ้าคุณรู้อะไรเกี่ยวกับวิลสัน ก็ไม่มีพฤติกรรมใดที่บ่งบอกว่าเขาประนีประนอมกับประเด็นเช่นนั้น” แบร์รี่กล่าว “ค่อนข้างตรงกันข้าม เขายืนกรานว่าเป็น ‘ทางหรือทางหลวงของเขา’ ในแทบทุกอย่าง”
เมื่อกลับมาที่สหรัฐอเมริกา สิ่งต่างๆ ก็ยิ่งแย่ลงสำหรับวิลสันเท่านั้น ประการแรก สภาคองเกรสปฏิเสธการมีส่วนร่วมของชาวอเมริกันในสันนิบาตแห่งชาติ ซึ่งเป็นคนสุดท้ายที่รอดชีวิตจาก “14 คะแนน” จากนั้นวิลสันก็ประสบกับโรคหลอดเลือดสมองที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรมซึ่งเขาไม่เคยฟื้นตัวเต็มที่
